兒女的教育(上)

　　本來想寫《如何教育兒女》。後來自省，我哪有資格談「如何」？只好改變主題，換成《兒女的教育》。
　　為人父母，誰不關心這主題？
　　這主題從大兒子有了主觀意識，會表達他的意見，就開始持續困擾著我。
　　我自認很有說服力，課堂上常講得學生感動不已，但是碰上自己的兒子，卻好像雞同鴨講，有時連最基本的溝通都有困難。
　　似乎，兒子的存在就是為了反叛──父母說東，他們就西；父母說西，他們就東。
　　我一直在思考如何教育兒女。到今天，當了十九年的父親，擁有兩個兒子一個女兒，老大今年考進大學，小女兒讀小五，就算再沒資格，也該有點心得。
　　不過，這篇文章的內容未必正確。我只是將自己實際的經驗說出來，提供各位參考。

　　我要舉老大的例子。老大今天考進大學，應該對他的人生做個小結。
　　老大小名龍龍（龍年出生），個頭原本就高大，由於生在十月，和次年的孩子同學齡，因而更是顯得高大。小學和國中時站在隊伍之中，比同學足足高出一個頭，用「從小鶴立雞群」來形容絕不誇張。
　　人高馬大對小學生的地位十分重要。由於他個性活潑外向，很容易成為學校的風雲人物。從國小到高中都是運動健將，無論跳遠或跑步，只要參加，幾乎穩拿校運金牌。進入高中以後更成為社團的風雲人物，什麼吉他社社長、社聯會副主席、畢聯會主席……，社團活動已經占據他大部分的時間，又喜歡畫畫，常常擔任班級或校際活動的美術設計。
　　聽起來是一個優秀的學生，然而講到考試成績，就令為人父母者慚愧啦！
　　我和老婆對許多事情都有不同的意見，唯獨對子女的教育幾乎有志一同。
　　同什麼呢？
　　講好聽是自由發展，其實是完全不管！
　　不管到什麼程度？
　　許多父母會「叮嚀、陪同、教導」子女做功課，這種事從不曾發生在我們家。
　　說「從不曾」也不對。龍龍國中時我曾經教過他一次數學，唯一的一次。我口沫橫飛說了半天，他始終拿「你在說什麼啊」的眼神看著我。
　　至於他的課業，我最多問一句「功課做了沒」、「考得怎麼樣」，絕不會因他回答的不同而有不同的表情。
　　舉一個例子便可明白我家的教育是何等的自由。
　　小學畢業，龍龍擁有無限上網的個人電腦。剛開始是迷遊戲，後來是聊天室、自製網頁、動畫、擔任遊戲版主……，管他什麼，反正都和課業無關。他經常玩到徹夜不睡。我講過幾次，不外溫言詢問：「明天要上學，不應該早一點睡嗎？」他虛應幾聲，沒明顯改變，我也就不再管他。
　　國中三年、高中三年，我和老婆全都沒有限制他們上網的時間。
　　高一的時候不巧，他和我的姪女（大哥的女兒）同校同班。第一學期結束，年夜飯時我趁他離開，悄聲問姪女：龍龍在學校是不是經常睡覺？
　　沒想到，姪女還來不及回答，大嫂已忍不住拍了下桌子，一副「看不下去」的嘴臉說道：「今天你不問，我不講；既然你問到了，老實告訴你，龍龍在學校從頭到尾都在睡覺！」
　　我會不知道嗎？
　　當然知道。因為他在家幾乎通宵達旦忙著上網，第二天怎麼可能有精神上課？
　　之所以問，只是想進一步確認。
　　確認以後又怎麼樣？
　　沒怎麼樣。甚至連講都沒講，只是放在心底，難過在心裡。
　　小學的時候龍龍偶爾考全班第一名，平均在第三至第五名。國中退到第五至第十名。高中考入桃園聯招第二志願（桃園高中），自此便以「同學都經過洮汰，具備一定水準」而名正言順地墊底。月考經常是全班倒數前幾名，少數幾科甚至差到全校倒數前幾名。
　　全校倒數前幾名──天啦，這是那個小學時偶爾考第一名的孩子嗎？
　　我不擔心？
　　當然擔心。
　　我不曾試圖管過他？
　　當然管過。
　　可是，我發覺他的自主性很強。假如我過分強勢，只會造成我們父子間的衝突。
　　和別人爆發衝突，我可能堅持到底。碰上自己的兒子，經過再三考慮……，我只有嘆口氣，暗自決定退讓。
　　不過，我真的很迷惑，也常問自己：退讓是對的嗎？
　　我讀過許多文章，作者描述兒時父親是如何嚴厲，而這些嚴厲日後又對他產生什麼樣的正面影響。
　　例如後面這篇《她們這一家人》，是名作家劉墉的著作。
《她們這一家人》
　　在我唸研究所的最後一年，日文課班上突然出現了一位五十歲左右的太太。當她正襟危坐，擠在一群二、三十歲年輕人之間，跟著教授朗讀的時候，實在很有意思。
　　起初我以為她只是排遣時間的旁聽生，後來看她也緊張兮兮地應付考試，才確定是正式的研究生。
　　她從不缺席，筆記又寫得好，所以翹課的人都找她幫忙，我們稱她為趙太太。直到畢業，才知道她就是趙小蘭的母親──朱木蘭女士。
　　我今天提到趙小蘭，並不想強調她是華裔在美國政府職位最高的人；也不想討論她的白宮學者、花旗銀行傲人的學經歷；而是希望讀者能了解一下趙小蘭的家庭生活。
　　因為我相信，沒有那樣好的家庭教育，很難有趙小蘭今天的成就。
　　最起碼趙小蘭今天立身華府高階層，那帶有適度矜持與華裔尊榮的氣質，必然來自她那特殊的家庭教育。
　　我用「特殊」兩字形容是絕不為過的，因為在美國的中國家庭，能有她家那樣完整而嚴格訓練的已經太少了，即使在中國，相信也不多。
　　看過《真善美》那部電影的人，大概會記得茱麗安德魯絲初去當家教的時候，父親一吹哨子，孩子就由大到小，列隊出現的畫面。

 

　　這種情景，幾乎也能在趙小蘭的家裡看到。
　　趙小蘭的父親趙錫成博士很好客，每有客人來，六個女兒只要在家，一定出來招呼。
　　她們以非常恭敬的態度為客人奉茶，臉上總是帶著真誠的笑容。
　　尤其令人難以相信的是：以前當趙家宴客，幾個女兒不但出席上桌，而且是守在客人身後，為大家上菜、斟酒！
　　當我不解地問朱木蘭女士時，她說：「不錯！我們是教她們做Waitress，但那何嘗不是一種訓練？我的先生常對女兒說，人生做事好像開車，不是只能直走的，有時候必須左轉右轉。不要把伺候客人當做辛苦的事，當你們讀書讀累了，招呼招呼客人，不也是一種休息嗎？何況在這當中，可以學到許多待人處世的道理。」
　　也就因此，他們家雖有管家，孩子仍然要自己洗衣服、打掃房間。
　　大人的道理簡單：「由儉入奢易，由奢返儉難。管家是請來幫助父母的，不是幫助孩子。年輕人理當管自己的事，不能太早就受人伺候，否則很難學會獨立。」
　　不僅料理自己的內務，每天上鬧鐘起床，小時候趕校車上學，回家由姊姊帶頭，自動自發念書。
　　而且她們家的六個女兒，還分擔家務。
　　每天早晨，她們要出去檢查游泳池的設備、撈掉水上的髒東西。
　　到了周末，則要整理占地兩英畝的院子，把雜草和蒲公英拔掉。
　　趙小蘭最小的妹妹，現在十六歲的趙安吉，已經負責處理家裡的帳單、將耶誕卡的郵寄名單輸入電腦，並接聽晚上的電話。
　　尤其令人難以置信的是，趙小蘭家門前長達一百二十英尺車道的柏油路面，竟然是幾個姊妹，在父親的指揮之下自己鋪成的。
　　趙小蘭曾在《我的事業與人生》的文章裡說：「那時我們不見得喜歡，如今想來，大家一起工作、一起交談，很能領會父親良苦的用心了。」
　　「家園！家園！這個園地是一家人的，每個人都有責任！」朱木蘭女士說。
　　正由於她們對家庭貢獻出自己的心力，所以尤其會愛家；覺得自己是家的一份子，家是屬於自己的。
　　特別是在一家人共同的工作中，更能體會榮辱與共、同心協力，而產生共同意識。
　　趙錫成博士夫婦的身教也是極成功的。他們家在晚餐後極少開電視，做父母的也以身作則，不在電視前花太多時間。母親跟著孩子一起讀書，父親則處理未完的公務。
　　從事航運工作的趙錫成博士，每天晚上都要工作到深夜。
　　他這種對事業專注的態度，相信也對趙小蘭有很大的影響。
　　當然，不論多麼忙，與子女的溝通還是不能忽略的。
　　每個星期天，他們一定全家去做禮拜。午餐後點心時間，則舉行每週一次的家庭會議，大夥高談闊論。每個孩子說出自己的新想法、收穫，提出計畫，並徵詢父母的意見。
　　所以當外人驚訝於趙家姊妹的紀律與服從時，要知道那是經由親子之間充分溝通，所獲得的共識。
　　當她們為家庭付出時，不是想到父母命令自己做，而是心裡的責任感。
　　家是一個「共榮圈」，當每個成員都這麼有向心力時，家庭當然會興旺。
　　我們確實看到朱木蘭女士，一九六二年帶著趙小蘭和兩個更小的女兒，坐船來美國。從孩子們半句英文不通，必須由父親熬夜逐字教導。艱苦奮鬥到今天，已經有四個分別從哈佛、哥倫比亞、維州大學等名校的研究所畢業。連朱木蘭女士，都以兩全勤的紀錄，修得碩士學位。當然，趙錫成博士更成為美國航運財經界的名人。
　　但是趙家儘管富裕，孩子卻多半進公立高中，在外面的花費，不論大小，都要拿收據回家報帳。
　　趙小蘭唸大學的學費，還向政府貸款，靠著暑假打工還錢。
　　這不表示趙錫成夫婦小器，而是因為要求子女獨立、負責，把錢花在當用的地方。
　　他們對孩子說：「我們雖然儉省，但是你們如果要學東西，絕對不省！只是既然要學，就有責任學好！」
　　所以趙小蘭和她的五個妹妹，不但功課好，而且各有才藝。
　　趙小蘭能打高爾夫球、騎馬、溜冰、更彈得一手好琴。從前家住紐約長島時，還經常出去演奏。
　　此外，他們每年在暑假和耶誕節，分別安排一次全家遠遊。
　　從選擇地點、訂旅館房間，乃至吃飯的餐館，完全由孩子負責。
　　所以，這旅行一方面是全家同樂，一方面成為孩子們組織、分工的訓練。
　　由以上所舉的這些例子，我們可以知道，趙小蘭姊妹的成功，與她們所受的家庭教育有絕對密切關係。
　　無怪老布希總統在白宮接見趙錫成博士一家時，都特別強調這一點。
　　還對太太芭芭拉說，應該向朱木蘭女士學學怎麼管孩子！
　　怎麼管？
　　答案應該是……
　　中國傳統的孝悌忠信與西方社會的組織管理方法結合，既培養個人的獨立性，更要求每個人對家庭的參與，透過溝通後產生家庭共同意識，達成彼此希望的目標。
　　據我所知，在今年六月十七日美國父親節時，趙小蘭特別暫時放下交通部副部長的繁忙工作，由華府趕回紐約的家中，為趙錫成博士過節。
　　請問，在國內有幾個身在外地、位居要津的子女，能在父親節時趕回家，並誠摯地送上一份禮物與祝福？